自己也觉得这么固执毫无意义，可没说确实是真的。棚桥惊讶万分，嘟囔着“可这不一样吗”。
“喜欢我，却不敢把全部交付于我。老师，你在害怕什么呢？”
“……所有，我都怕。”
不加掩饰的话语脱口而出。机敏地捕捉到水原此刻的不设防，棚桥趁机追问道，“所有是指？”
“请你告诉我你在害怕什么。”
“怕让你的女朋友受伤害，怕把你的人生搞得一团糟，怕哪一天、哪一天你不要我了……”
棚桥苦笑，眼神依然温柔。
“为什么你就认定是我抛弃你呢？也有可能是老师抛弃我啊。将来的事情，谁知道会怎样？”
“话虽这么说，可恋爱这回事，总不会天长地久的。”
“之前你说过的对吧，说爱情总有一天会结束的，叫我不要用早晚会消失的感情玩弄你。那些话我一直记在心里。你是意思是，既然这关系终究会结束，那根本就不用开始是不是？”
水原窝在棚桥怀里，拼命搜索着回答的话语。
“如果会得而复失，不如一开始就不要拥有，这样就不用体会那种痛苦了。”
“我可不这么想。还没开始就害怕了，真是太胆小了。比如说，每个人不是都会死的吗？反正都是死，难道干脆不要出生吗？因为早晚是要死的，现在活着也没什么意义是吗？”
棚桥追问不休，水原轻轻摇了摇头。
“对不起。我不是责备你。老师觉得害怕，应该不是狡辩。就跟患有恐高症的人明明知道很安全，仍然害怕上大楼的屋顶一样。可是光想着结束的事，不好好珍惜眼前也是非常可惜的啊。就像老师说的，可能有一天会很悲伤地结束，可是说不定也会非常幸福的啊。说不定会一起经历数不清的快乐的高兴的事情啊。我非常渴望那种经历，想和老师一起幸福地生活。”
水原无言以对。棚桥说的是对的，而且是温暖人心的。水原终于明白自己的不安是多么的荒唐和不值一提。
“别看我说得好听，其实我也很不安。如果只会让老师感觉痛苦，是不是放弃比较好？是不是放弃才是为老师着想？脑子里净是这些疑问，非常难捱。”
是自己的任性折磨着棚桥。心里越想越愧疚，不自觉地握紧了棚桥的手。不过是这样的一个小动作，棚桥就已经开心得快要哭出来了。
“虽然不能将老师的不安全部抹去，但是请你相信我，选择老师的人，是我。不管我的人生变成什么样子，老师一点责任都没有。所以请你丢掉那该死的罪恶感吧。我已经不再是您的学生，而是一个顶天立地的男人了。最后，请您和我交往吧。看着我，求你了，不要再看向别人。”
以前从没有人对自己说过这么认真的话。这也是第一次有人这么真挚这么专情地爱着自己。
“……好的。”
眼泪盈满眼眶，光是说出这两个字就已经耗尽了气力。不想让眼光离开棚桥，努力抬头看着他，可是因为心里乱作一团，脸几乎都变了形。
“老师，真像个小孩子。”
棚桥看着水原不成样子的脸，温柔地笑了，然后连头一起紧紧抱住了他。
“新婚快乐！”
“天生一对哦！”
被老同学你一句我一句地戏弄着，并排站着的蕨野和浜田害羞地笑了。选的地方正是以前举行同学会的居酒屋，在座男男女女加起来将近二十人。
“谢谢大家。还收到这么美丽的花，我真的很高兴。”
抱着一大束鲜花的浜田转头看向隔壁站着的蕨野，好像在说，剩下的就拜托你了。
“嗯……今天为了我和千咲，大家特意聚在一起，真的非常感谢。另外请大家一定也要来我们的新家玩，非常欢迎哦。”
“那下次，我们大家一起去喽！”
冈岛美纪开玩笑说道。蕨野突兀地回答，“那不行，全都去的话装不下呀。”引得大家一阵哄笑。蕨野致辞一结束，冈岛便端起酒杯站了起来。
“那么接下来，我们先干一杯。祝蕨野君和千咲小姐永远幸福，干杯！”
“干杯！”
大家相互碰杯，然后鼓掌祝福。接下来，就是纯粹的宴席了。
“老师，请。”
坐在对面的冈岛给水原倒啤酒。
“谢谢。辛苦你了，负责人。”
“哪里。前不久刚刚举行过同学会，现在大家又能聚在一起，我高兴还来不及呢。”
“美纪，我也要。”