薛蟠听到“读书”两个字就觉得脑壳疼，不耐烦地撇撇嘴。薛姨妈见了，又是一顿说教。
薛宝钗无视了薛蟠求救的眼神，等薛姨妈念叨够住了嘴才开口。“咱们第一回上门，还借住在人家府里。需要备的礼，应当更厚一些才是。另外，王家两位舅舅的礼也不能少，母亲可有章程了？”
“我已列好了单子，可这会子听你这么一说，我又觉得给荣国府备的礼轻了，待我回去仔细想想该如何增添。”
话中言及荣国府，薛姨妈突然有感而发道：“说起来荣国府这几年的经历亦是曲折离奇，当年因天谴被打落尘埃，名声臭不可闻，在朝中没有地位，被亲戚们嫌弃不已。我那姐姐的儿子宝玉，更是在那场灾祸中傻了。”
“她这些年来的日子过得不容易啊，好在现今总算是熬出头了。宝玉遇上了神仙，炼出了仙丹，令得荣国府抹去天谴的污名，一朝脱离了泥沼坑，腾飞于空。姐姐终得扬眉吐气，料想每回去参加宴会，都会受到众星捧月的对待，日日心情美妙如成仙吧。”
王夫人的来信中，只是说了荣国府东山再起，拐弯抹角暗示薛姨妈她的地位水涨船高，不同以往。由于与鱼儿之间恶劣的关系，不是什么好事，王夫人信中未有提及。是以，薛姨妈一直以为他们母子关系和美。假设她知道了真相，大概就不会发出这样的感叹了。
薛蟠好奇道：“不知道咱们这位鼎鼎大名的宝玉表弟长得什么样？”
薛姨妈摇了摇头，目中露出了深深的惋惜，叹了一口气，道：“可惜上回你们姨妈来信并未多提宝玉，我亦是知之甚少。”
“不过，他刚出生那会，荣国府报喜的信件中，言他含玉而诞，长得如同菩萨身边的童子。出生时便如此不凡了，如今长大了势必更加出色。但凭着这一点，哪怕我没见过他的长相，也可笃定他是个神仙般的少年郎。”
话到此处，薛姨妈望向薛蟠道：“你宝玉表弟是个有大本事的，去了荣国府，你和他多多来往总是好的。”
其实不用薛姨妈叮嘱，薛蟠都会那么做。其一，他喜欢长得好看的人。其二，听过了鱼儿炼丹的事迹，薛蟠就指望着和鱼儿搞好关系，好分享一二。
听见了薛蟠的应好，薛姨妈满意地点点头，转身向薛宝钗说道：“你舅舅王子腾是正二品的武官，姨妈是荣国府的二太太。知咱们家宝钗要参加小选，他二人必会鼎力相助。有贾家和王家的在背后出力，我儿宝钗必能如愿以偿。”
闻言，薛宝钗的信心增长了几分，不禁露出了一个笑容。
看了眼天色不早了，薛姨妈打发了儿女回去休息，独自考虑添礼的问题。
心怀期待的薛姨妈，并不知晓，她心心念念能够倚仗的兄姐，在年关前都遇到了一摊子破事。
王子腾因为假暖丹事件失势，在京中的日子十分的难过，打算过了元宵，就向皇帝请命前往外地就任。
王夫人那边，其丈夫贾政分出了荣国府单过，而后又遭到了贬谪，被丢到了闽海。她如今虽然还住在荣国府，然只能说是另一种意义上的借助。荣国府里的事情她做不得主，唯一能管的，只有自个儿院子，及贾探春、贾兰、李纨屋里的事情。
金陵与京城相距甚远，消息滞后，信件至少也要个把月方可抵达。更何况王夫人和王子腾许是觉得自己的情况丢脸，根本没去信同薛姨妈提。
另外，薛家驻留在京城的店铺掌柜，与金陵往来信件，书写的内容全是今年的生意情况。又以为王夫人、王子腾会传信过去，自然不会多此一举去提起这些事。
所以到了现在，金陵薛氏一家都还被瞒在鼓里。薛姨妈完全不晓得京城的一切，并不如她想象中的那么美好。
时间一晃眼，便到了十五上元佳节。
在这一全民性的节日里，平日束缚在深闺之中的女子，均可在这一天出门走在大街上畅快游玩。
夜间有元宵灯会，所有的街道张灯结彩，挂满了形态各异的花灯。
朵朵烟花飞上夜空，向世人绽放自己只存在了一瞬的灿烂。舞狮耍龙的、踩高跷表演的、猜灯谜赏花灯的……气氛火热，行人熙来攘往，处处充斥着鼎沸的人声。
眼前天子脚下的热闹景象，正应了那句“月色灯山满皇都”与“火树银花不夜天”。
被众多护卫护在中间，贾母和宁荣两府的女眷们，都去了街上看热闹。
鱼儿今夜有约，不与她们同行。等所有人都出去了以后，他左手一只憨态可掬的猫儿，右手一个玉雪可爱的女娃娃，抱着走到了门口处等候。
几句话的功夫，涂蕴之的身影走了进来。他瞧见挂在鱼儿身上煞风景的一小姑娘一猫咪，脚步顿在了那里。
鱼儿毫无所觉涂蕴之内心的波动，几步走到了涂蕴之面前，仰着头，双眸弯弯地瞅着他。
感应到了涂蕴之身上的煞气，小东西尾巴的毛毛一瞬炸开，猫脸埋进了鱼儿的臂弯里。欢欢眨巴着圆溜溜的大眼睛，无辜又好奇地打量着涂蕴之。
鱼儿低头瞅了欢欢一眼，为两人互相介绍道：“这是蕴之伯伯，这是我的小外甥女欢欢。”
欢欢当下露出了一个蜜枣般甜的笑脸，软糯糯地唤道：“蕴之伯伯好。”
涂蕴之的眼神一柔，手指轻触了下她圆乎乎的发包。“乖。”
欢欢肉嘟嘟的小手捧着脸害羞地笑了笑，发现对面小东西在发