庆丰二十三年，当朝丞相张大人致仕，回家安享晚年。翰林学士承旨吕大人提拔为丞相，而承旨一位悬而未定。
翰林院表面风平浪静，但在一众翰林学子中，也清楚这一次调职，将意味着未来前程。自知与学士承旨一职无缘的众人，也开始思量该投入谁人阵营。此次有三人最有可能获得提拔，当中便有李仲扬。
还未放衙，便已有同僚向他献计，吕大人喜古玩字画，投其所好，应当会增大举荐胜算。李仲扬淡然道谢，也未多说，退衙后便回了家。
皇城脚下皆京官，同朝为官，不是左邻便是右里，同一条巷子住着几个京官也不是没有，张大人致仕，吕大人上任，学士承旨一职待定的事不到半日，便传遍朝野。
沈氏自然也听到了一些风声。李仲扬回来，平日里两人不提朝廷的事，只是今日不同，见他面无波澜，替他拿毛巾拭手时，退了下人，才问道：“听说张大人已经离朝了。”
李仲扬说道：“嗯，张大人年初已有这个打算，只是皇上一直没应允。毕竟皇上从登基开始，便由张大人辅佐，君臣和睦。”
“父亲与吕大人向来交好，待会我就回娘家一次，让父亲去拜访拜访吕大人。”
李仲扬顿了顿，淡声：“不必，一切随缘。”
见他欲言又止，沈氏才反应过来，这个时候明目张胆去拜访，吕大人不好做，连累父亲也要被人非议。她一时心急，差点就害了他，心下愧疚不已：“我又莽撞了，听二郎的。”
李仲扬心中也不平静，若是这次未成，苦等吕大人退位再提拔，怕也熬不到那个时候。只能走翰林学子其他的路，但再好的前程，也比不过相位。想的略微心烦，执了她的手要就寝温存，沈氏悄声：“这几日不舒服，夫君去其他妹妹房里吧。”
李仲扬心下了然，忽然想到周姨娘，便顺势应声，嘱她好好歇息，往静心院去了。
一个月中，除了沈氏身子不舒服，他才会去周姨娘那，而何采的院子，已许久未去。只有极烦躁时，才会到那里得个安静，但因李老太的关系，想着厌恶，也懒得常走。
进了房里，只见周姨娘正在喂李瑾良喝鸡汤，正是长身子的时候，每晚都是让他喝了再睡。见李仲扬进来，周姨娘忙将碗交给仆妇，起身迎他，笑的欢喜：“二爷。”
李瑾良嘴甜，立刻唤了一声“爹爹”，扑进他的怀里。李仲扬将他抱起，掂了掂，淡笑：“重了。”
李瑾良说道：“奶娘说，这鸡汤每天要用一只鸡来炖，炖好后，鸡赏给下人，我就喝这汤。所以尚明每日等于吃一只鸡，自然要重。”
李仲扬笑笑，嫡子李瑾轩的性子像他，个性独立不亲近人，而幼子李瑾良更腻人些，一张嘴便噼里啪啦，不怯生，这点倒更得他喜欢：“告诉爹，近日读了什么书？”
“先生教了《论语》，闲暇在读《春秋》。”
“哪个难些？”
李瑾良吐吐舌头，挠头：“都难。”
周姨娘知他读书不如兄长，但是当面这么说，未免太没城府，真不像她的儿子，让他圆滑些，却怎么教都教不会。
李仲扬倒是喜欢他说话直接，将他放下，取了腰间的玉佩给他：“君子如玉，不染污浊。不懂的话，便多请教两个先生，知难而上学识才精。”
李瑾良拿着玉佩，通透润泽，看着就好玩：“尚明会好好学的。”
李仲扬看着他喝下鸡汤，便让嬷嬷带他回房去睡。周姨娘替他宽了衣，才道：“听闻翰林院近日要有变动，二爷这可是真的？”
李仲扬略觉意外，周姨娘是商家人，别说对朝廷官位的事，就连翰林院和都察院她也分不清，因此也不问他在朝堂的事，说了也只是说说，听过便忘，其它事她倒是精明：“你从哪里打听来的？”
周姨娘笑道：“用不着打听，都在说呢。”她问道，“可要给上头送礼？”
无论是官场还是商场，送礼这种事是共通的，周姨娘深谙此事。即便周家家大业大，但同行间，若有事拜托，即便对方只是一个小商铺，也要笑脸相对。
李仲扬沉思半晌：“听闻吕大人喜爱王羲之的书法。”
周姨娘俯身替他脱鞋，笑着：“爹爹也喜欢，素来又喜欢古玩，定然收藏有他的真迹。”
李仲扬声调淡淡：“他人心头之好，怎能夺走，更何况对方还是岳父大人。况且让旁人知晓，也要说闲话。”
周姨娘应声，李仲扬又问：“安素近日可有进步？”
说到女儿，周姨娘已面有愁色，如今女儿已经两岁，可话却还说不太好，同龄的孩子都能跑了，她还在踉跄学步。李仲扬见她忧愁，说道：“慢慢教，不急。”
语气温和，周姨娘已陷入这暖意里，忧心的事也抛之脑后，随他一起入了帐内。
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翌日，正逢初一，周姨娘便领着丫鬟去上香，中途折回娘家，与周老爷说了这事。周老爷一听，立刻让周夫人拿了两幅王羲之的真迹出来，疼女儿是一个缘由，助女婿腾飞，对周家也好。虽然直系子弟不许做官，可外姓亲戚官位大了，也照样可以庇荫周家。
周姨娘倒是愁了，拿也不是放也不是：“这字我若拿了回去，二爷该骂我多事。可我一个妇道人家，总不能自己去送。”
周老爷也犯了难，他虽然纵横商行，也认识许多京官。但吕大人是翰林出身，翰林跟商人向来没来往