兵工厂要出卖的消息很快就传遍了大明的顶级巨头圈子中。
谁都知道兵工厂是一块超级肥肉，每年营业额超过一千万，利润水平达到五百万，而且掌握着铁路这个下金蛋的母鸡，也许军火买卖会时有时无，机器行情有好有坏，但谁都不相信铁路会赔钱。
现在铁路公司每年制造的利润已经远超兵工厂自身了，光是广九铁路这条广东经济大动脉，现在每年带来的利润就已经能稳定在三百万两了，在满清进内修建的两条铁路，虽然还没有达到盈利水平，但是大家都相信，那是满清的商人和百姓还没有了解铁路的好处，等业务开拓出来，那两条铁路无论如何都是不可能赔钱的，还有东北铁路，由于运输数不尽的大豆和粮食，已经率先冲过了盈利线，而这条铁路正式通车才不过半年光景。
光是这几条铁路，未来几年，就有望带给兵工厂过千万的利润，谁会不看好兵工厂的前景。
但之前兵工厂是官办产业，没人想到要染指，哪怕再眼红，不该他们的就不是他们的，大明商人的胆子可没有美国那些流氓资本家大，还没成长到敢跟官府正面抗衡的程度，尽管背地里他们的能量已经很大了。
现在皇帝说要卖兵工厂，那么就肯定会卖，那么大家就不用顾及官府的态度了。
于是开始想方设法的找自己的关系，找各自在官府的代言人打听情况，表达意向。
但直接找皇帝的胆子倒是没有，谁也不想让皇帝认为自己觊觎公产。
这些人找他们的代言人结果并不好，因为他们的代言人根本都不确定这座工厂是不是真的要卖，因为官僚集团的首领陈芝廷正是坚决反对的人之一。
陈芝廷为此面见朱敬伦，态度坚决的表示，兵工厂是国之重器，怎么能轻易卖掉，把这重要的公产卖给私人，国家如何控制。
朱敬伦笑了笑：“国家为什么要控制？”
大明的官员，观念转变了很多，但对权力，对民间，对各种事务的控制却没有改，这大概是本能，满清的官府为什么要搞不许私人插手的洋务运动，就是不想一切都脱离了官府的控制。
陈芝廷劝道：“兵工厂那是生产兵器的，这样的产业难道不应该控制吗？”
朱敬伦笑道：“洋人生产兵器的工厂，可大都是私产，克虏伯比我们的兵工厂差？”
陈芝廷道：“国情不同，民情不同，舆情不同，岂可相提并论，陛下要三思啊。”
朱敬伦道：“这都是托词，克虏伯做得，我大明的商人也做得。”
陈芝廷道：“若有不良奸商将兵器私售敌国，或将我之制器技艺私传敌国那该如何？”
朱敬伦道：“自有法律制裁。况且即便兵工厂不向敌国出售武器，也有洋人做这笔买卖，不但西洋人会卖，就算毛瑟、施耐德这些在大明建厂制器的洋人工厂，也一定会卖。没道理洋人在我大明的国土上可以建兵工厂，而我大明的商民却做不了这件事。”
陈芝廷叹道：“陛下三思。兵工厂盈利颇丰，实乃国库一大财源，若贸然授予私人，不啻为引民人公然盗掘官库。”
见厉害关系说服不了朱敬伦，陈芝廷干脆跟朱敬伦谈利益，他知道朱敬伦看重利益。
朱敬伦摇头道：“没那么严重。兵工厂肯定是要卖一个好价钱的，肯定比兵工厂每年上缴户部的红利要多。而且一旦出售，短期内就能筹集一大笔钱，可以让他们削减上亿两的债务啊。”
救灾过程中欠下的十几亿外债，现在已经成了大明官府的心病了。
可即便官府在缺钱，有些东西也不能卖。
陈芝廷问道：“就算兵工厂可以卖，那铁路呢？现在铁路可都在兵工厂旗下经理，铁路虽也有通商之便，但说到底其通达四方，军事调转才是根本之途，如若也卖给了商民，将来一旦开战，我大军如何管控铁路。”
朱敬伦叹道：“这点你可想差了，铁路在公家手里，还是在私人手里，国家都有征用的权力。你没看到最近几次战事，海军主要都是用民船在运兵吗？”
陈芝廷见皇帝主意已定，他知道不会更改了，他最后提出了一个要求。
“如果陛下坚持要卖，臣请陛下一事，铁路公司和兵工厂须分开售卖！”
朱敬伦不解：“这是为何？”
铁路公司在兵工厂旗下运行，一项都很平稳，铁路公司从修建到运营，员工都来自于兵工厂，贸然切断跟兵工厂的联系，肯定对运营有影响。
陈芝廷说道：“铁路相比工厂，绝不可看作一个产业。铁路是路，路通八方，通鬼神，绝不是私人之器。”
陈芝廷说这些玄之又玄的话，朱敬伦完全摸不透他的想法，什么通鬼神之类的，完全不像是一个儒生说出来的话，子不语怪力乱神啊。
只见陈芝廷继续道：“这天下的路，可都是通着的。”
朱敬伦这下明白了，大明的铁路肯定是要跟满清境内的铁路连通的，所谓通八方，一旦跟满清境内的铁路连通，这就不是简单的铁路问题了，这涉及到两国沟通的问题，非得有一个在两国都吃得开，有门路的人才好方便经营，普通私人还真的很难玩转这些铁路。
至于说通鬼神，那就更麻烦了，起码在陈芝廷看来，非常麻烦，路通鬼神，通的不是中国的鬼神，而是洋鬼，将来大明的铁路，还要跟英法的铁路沟通，别的不说，法国人的铁路就快要穿过