申小枝一甩，却甩不掉。
那画师恼讽：“不陪你的张姑娘玩耍，来扯我衣衫作什么？”一出口就没好话。话语如刀，刀刀伤人。
孙苓尴尬地收回手。
“申画师请留步！”她唤住申小枝。“听闻申画师要找房子，是孙府住得不舒适，还是有什么不周？你尽管提出，我着人改正。”
这人莫不是天天派人跟踪她？
自己的事，她还有什么是不晓得的。哼！昨夜，她刚和檀香她商讨，要不要寻个房子搬出孙家。
檀香同意，着手处理。
今日她就上门质问。
本来为了儿子着想，见他与孙家人相处甚好，她亦想多留几日，只不过孙苓那一副欠了她的模样，让她心情不悦，郁闷难解，故想另觅居住。
河东竹林那，过把月便可迁回。
申小枝回道：“孙府住着适合，是你让我不舒适。”
孙苓圆眸晃荡，张口却无言，挣扎几回，方问道：“你……你，你就这么讨厌我么？”她挖心掏肝得待她，竟换来一句不舒适。
眼前的女子眼眶泛红，圆眸噙着泪花，很是招人怜惜。申小枝偏首，望向一院的绿意，就是不肯看她伤心欲绝的模样。
“我不讨厌你。”
那画师，终不是冰人。
孙苓心中又燃起一点希望的火花，她往前一步，激动地追问：“真得？申画师真得不讨厌我？”
申小枝点头。
孙苓对她和秀娃的好是真心的，不掺一丝虚假。只是……
“只是，你的心意让我不自在。”
一盆冷水往头浇，将孙苓最后的一点希望之火扑灭。她浑身颤抖，后退一步，几乎站不稳。
“我……我……”
她挣扎着，欲解释，可是话到嘴边却道不出来。
申小枝摆手，既严肃又认真地说：“我几翻欲跟你说明白，却寻不着机会。不提咱们都是女子一事，我是申小枝之前，还是一名母亲。我不是一个人的，对那些过于刺激而又没有结果的恋慕，皆不感兴趣。我亦知你的心情，所以这件事，我只说一回。”她停了一下，缓声道：“孙苓你，死心吧！”
这不是冷水，而是最锋利，最无情的刀直直地刨开她的心脏，鲜血淋漓。
她承受不住心口的抽痛，跌坐在地。
“……难道……你，你真得对我如此……如此无情……”
纵然只是虚缈的希望，也是希望。
申画师的爱慕者众多，有爱慕她的才华，也有爱慕她的高傲和独立。不但有一堆才俊等着她挑选，还有她的年少时那一段迷恋，她又怎会看上同为女子的自己？！
只是她不愿放弃。
纵然只有一丝希望，她也想与她相斯相守。
如今那缈少的希望破灭了！
见她伤心欲绝，申小枝也于心不忍。“张姑娘待你也是真心的，何不——”考虑二字尚不曾出口，已被人打断。
刚刚那一刀，已割得她皮r_ou_绽开，这一刀无疑是要了她的命。
“真心又如何？！她，既不是你。又有何用？我想要的只有你一个，其他人与我何干。我不喜欢女子，我……我只喜爱你！”
撕心裂肺的叫喊震动人心。
“你，这又是何苦呢？”申小枝幽幽地叹了一口气。知她动情，却不竟是如此深沉，像一口无底的深井。
孙苓抹了一把泪珠，自嘲：“苦，也是我自找的。不敢劳申画师担忧！”
说罢，她扶着梁柱站直身子已成了泪人，仍假装镇定地说：“孙苓懂申画师的意思，从今往后，不敢再打扰。只是，”心痛得无以复加，仍担心她的安危。“只是贼人尚没抓到，请你留在孙府，以策安全，再忍一段时光吧。孙苓绝不会前来打扰，令你不自在！”
不等申小枝回应，她转身大步离去，快得像只羽毛沾了雨露的小鸟歪歪斜斜，直扑回鸟巢。
那女子的身影从眼内溜走了！
申小枝收回视线，继续往前。回廊的尽头有一座小庭院，院内植着几株白荷，正准备蓄势待放。
喝酒赏花，本是人生乐事。
申小枝步履却显得有些沉重。
她不后悔拒绝孙苓。
只后悔没有早点斩断两人之间的暧昧。或许是因那一点残余的迷恋，又或许对她的一点依赖，令她几度开腔，却无法说破。
也罢！
反正都是要断的。
池内的几株尖尖白荷苞，高洁姣美，露着两分洁白在春风中摇曳像一名羞赧少女，可远观而不可靠近。
申小枝刚坐下，有人现身。
那人不客气地坐在她身旁石头上，完全不在意男女之防。那人挖苦道：“你真是个冷血无情的女子啊！”