前在迁安王府，听人说过宣化公主比太宗的广平公主还要贤德。若非是她，则吐谷浑王室未必能支撑这么久。”
皇帝缓缓点头，说道：“可惜她父亲见不到这个场面。自古和亲的公主……没有一个能够回来故土。至亲阴阳永隔，岂不是世间最哀痛的事情。”
李元雍点头不语。
皇帝又道：“你本是迁安郡王。可知道我为何赐你的封号是一个‘温’字。”
李元雍回答：“皇祖父是希望我温润而泽，温慎天下。”
皇帝笑道：“也是希望你温养同产，不要多摘这黄台上的瓜，要温善体恤宗室诸亲。”
李元雍抬头看了皇帝一眼。皇帝眼中有尖锐利芒一眼便看破他心中所思所想。
李元雍抿唇垂首，神情复杂。
皇帝慢慢说道：“人要是老了，便喜欢回忆从前。大约是因为前方距离死亡太近，没有任何悬念，便只好靠着记忆想想自己这一世过得如何。”
李元雍宽慰道：“圣人也说朝闻道夕死可矣。可见这一世不在长短，却在是否通悟达道。”
皇帝笑道：“这一个悟字，何其艰难也。朕心神不济诸事荒芜，早荒废了这份心思。你取过案上密折过来。”
凌朝暮亲笔羽檄呈奏，言道北疆军情吃紧，突厥、焉耆、傈僳等蠢蠢欲动，不时有小股游骑兵骚扰边关，到处滋事。深入沙海营救宣化公主后，他的副将邯章迟滞未归，要趁这个机会各个击破，先将焉耆灭族。草原铁勒十五部虎视眈眈狼子野心，邯章一旦轻举妄动便是予人口实，必然造成不可预计的可怕后果。
凌朝暮在奏折末尾悍然拒绝皇帝提拔鱼之乐的君命，言道中郎将性格散漫做事冒失，留在京城恐多生祸端。请皇帝即刻遣返鱼之乐与三千精兵回归灵州编入兵防，即刻前往沙漠与邯章会合。
皇帝说道：“你看清楚了。”
李元雍心中空荡难安，低低嗯了一声。
皇帝神情冷漠峻峭，说道：“朕已经核发奏章，准了此事。此事你如何看。”
皇帝原本要将鱼之乐留在他身边作为助力。不料天威难测全然推翻了先前的打算。李元雍想不出悟不透其中关窍到底哪里出了错。他眉头越皱越紧，下意识捂着胸口喘了口气。茫然说道：“皇祖父……”
皇帝紧紧看着他神情愕然痛楚，仓惶失了方寸，不知该如何措辞，喊了一声祖父之后便说不出话来。
皇帝慢慢开口：“昔日李义府官至宰相，为监察御史，侍奉高宗。李义府容貌不俗，有文采，善对擢，为人所嫉。有谣言称李义府靠出卖自己的男色，取媚于刘洎、马周等人才当上的官。因男宠事主获势，自古皆然。”
李元雍脑中轰鸣作响，系数怀疑全被证实。皇帝知晓了他隐藏心底的欢喜与秘密。
他听得皇帝说完此言，心中一根弦绷得极紧陡然绽裂。颓然坐倒一侧，手指将密折紧紧抓在手中，分离恐惧不可遏制的反噬心脏，魂魄已经被撕扯成飘絮。
悲凉之雾，遍被华林。满堂豪奢，不过是苦杨衰墓。
皇帝看他怫然变了神色面色惨白，乌黑眸子凝结泪雾，尘埃不染不带半点瑕疵。这眼神似曾相识，撞碎了皇帝心脏，撞得他原本已成铁石的胸膛阵阵剧痛。
皇帝反手握住了李元雍的冰凉手掌。
要做皇帝，第一件事，不是沉醉万民膜拜臣工匍匐畏惧，而是要忍受得住一个人冰冷彻骨的孤独寒意。
赵弗高于殿门处高声禀道：“陛下，殿前侯鱼之乐奉旨觐见。”
皇帝淡淡说道：“传。”
鱼之乐手捧鱼袋，步入麟德殿向皇帝单膝跪倒，肃声道：“臣鱼之乐奉旨进京，为折冲府大将军凌朝暮替换虎符。臣在京中耽搁许久，职责已完成。军中事务繁多大将军连发将令催返。请陛下赐臣旨意，令臣请辞回边疆。”
李元雍忽然衣袍一动，便要站起。
皇帝轻轻将手搭在李元雍肩上。李元雍眼中暴怒哀痛激烈交错闪现，尽数落在皇帝眼底。他仰首看见皇帝眼光冷静深邃厉芒闪现，心中恸苦哀求如沃冰雪全遭焚灭，被抽走最后一丝力气，只能呆呆坐回皇帝旁边。
皇帝重又握着李元雍的手，片刻后目光掠过鱼之乐头顶，说道：“朕……本意是待元雍大婚之后赐你放还。如今边疆战事吃紧，你职责所在自然应当回归灵州，为这天下固守边疆。”
——大婚。
李元雍倏然睁大眼睛，难以置信看着皇帝。五指蜷曲冰凉尤甚。
皇帝温声道：“朕早已为你求得太原王家的小女儿王琬。她一直住在仙蕙殿。朕自当择吉日为你完婚。”
鱼之乐单膝跪倒在地。目光垂落地面看不清楚表情。
皇帝说道：“你且先退下，朕有几句话要与殿前侯说。”
李元雍跪倒在他身侧。面容执拗失魂落魄，似是没有听到皇帝的话。皇帝面色微微一沉。赵弗高走到他身侧搀扶他起身，低声道：“殿下，先随老奴去吧。”
李元雍跌跌撞撞随着赵弗高退出殿外。皇帝从案几扔下卷轴，长长黑色卷轴铺展开来，摊在金砖之上一直滚到鱼之乐面前。
鱼之乐看那楷书端谨，人证物证丝丝入扣，证据严明，正是崔灵襄的奏折，上书岷州刺史江淮远被杀一案的陈案结词。
皇帝说道：“郭家那孩子，是你救的吧。”
鱼之乐如五雷轰顶浑身一颤，他俯身叩首道：“末将死罪！”<