“桃子，你今天话有点多。”容易郑重地警告她。
桃子眨眨眼，不敢吱声了，可是那种不祥的预感更加明显了。
此时，乔善言已经到了顾程章府上，和门子打了个招呼，刚进了大门，正巧遇到季太师从府里出来，乔善言忙侧身避让，拱手问：“老太师安。”
季太师怔了怔突然朗声大笑，赞道：“小郎君年轻有为啊。”
乔善言忙笑着拜道：“太师过奖。”
目送季太师走了，才又径直向书房走去。
乔善言在书房等了一会儿，顾程章才从会客厅里过来，顾程章年过花甲，凡事都看得开了，长子笃学次子笃行皆在外任，从前闲来无事或读读书打发光阴，如今眼神愈发不如从前，有时乔善言来了给他念书听，若不来他便只与黑白子为伴，左手黑子右手白子，自得其乐。
顾程章穿过葫芦门，看见乔善言便问：“碰见季凌峰了？”
乔善言打个拱，笑着说：“碰见了，还说话了。”
“你和他有什么好说的？”
“我能说什么，他非和我说，还夸我了，夸得我一头雾水，您知道他怎么夸的？”
“怎么夸？”
“夸我，小郎君年轻有为啊！”乔善言学着季凌峰的口气说道。
“小郎君？”顾程章哼一声，面露不快，“他八成将你错认成笃行了，我看他也是老糊涂了，笃行外任湖州就是他的主意，竟然忘了。”
“那都是三四年前的事了，忘了也是有的。”
“可不是，笃行的事他已然忘了，笃学的事他更不记得，却记得早年间我参过他一本令他外放通州，”顾程章边拾掇他的兰花边说，“我就说他，我说，季太师你太谦虚了，老头子我岂止参过你一本啊？你确是老糊涂了！”
顾程章拾掇妥他的兰花，又去收拾他的矮籽松，继续说道：“年纪大了就该服老，你看我这不是挺好的吗？”对乔善言说，“你们这些年轻人，想学也学不来。”
“老师和季太师说这个，恐怕他不爱听吧。”
“我管他呢，我就没说过几句他爱听的话，可我说的都是实话。”
“当年曹孟德说老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已，这话说季太师也说得通。”
顾程章笑道：“可不是，当年曹孟德还挟天子以令诸侯呢。”
“老师这个话，略过了吧？”
“嘿嘿，过不过，咱们走着瞧吧，太后不在了，他就动了心思。”顾程章终于把他的花花草草都收拾妥当了，往他的摇椅上一坐，吱吱嘎嘎得晃荡起来，“你可听说太师府老梨树的事？”
“老师说那件事，善言也听说了，据说太师府有棵梨树至今还开着花，却是奇事，有人说这是天降祥瑞。”
“奇事倒罢了，祥瑞与否就不好说。”
乔善言只是笑。
过了一会儿，乔善言说：“前日看了篇文章，略有所得。”
“什么文章？”
“是宋玉的答楚王问。”
“宋玉”顾程章蹙眉不语。
“世人皆说此人品行不端，但善言却记得孔子说，认识一个人要听其言而观其行，善言未见过宋玉，关于宋玉的品行只是从前人的书中读来，而仅是看他的文章，却觉得此人才思敏捷，文采不凡。”
顾程章依旧皱着眉头，却点点头示意他继续说下去。
“善言看他的答楚王问，楚襄王问宋玉是否有行为不检点的地方，宋玉便辩白说，夫圣人瑰意琦行，超然独处，世俗之民，又安知臣之所为哉。”
“那文章我曾看过，巧言令色而已。”
“或有巧言令色之嫌，但道理却也说得通。”
顾程章把他的大摇椅停下了，起身转了两圈，问乔善言：“你今日还碰见什么人了？”
乔善言笑了，忙说道：“什么也瞒不过老师。”这才把遇到容易和梁景潇的事一五一十地说了，并特向顾程章说，“路上还碰见他一个小徒弟，把衣裳都当了，自己穿得小叫花子似的，好不可怜。”
“不能吧，影杀府似乎也是有俸禄的。”
“容易说那小丫头是他捡回来的，跟他二徒弟梁景潇一样，穷极了时做些偷鸡摸狗的事，容易瞧她可怜便领回来。”这当然都是乔善言自己猜测的。
“如此说来，那容易竟成了个善人。”
“善人”乔善言笑，“善这个字说来简单，做起来却难，尤其是时局如此，又身处这漩涡之中，便如我也自知担不起一个善字，只求无愧于心罢了。”
“无愧于心”
“说白了，老师不喜欢容易，不过是因为他原来是容宣太后带来的人。”
“笑话！”顾程章忽然拍案而起，说道，“你当我是个什么人，从前太后在的时候，我固然是常常上谏，当初有多少人说我是嫉妒季凌峰故意在朝堂上搏出位，又说我故意和太后过不去，我岂是同他们过不去，影杀不应该有，我即便到死也还是这么说！遍览古今从秦皇汉武到唐宗宋祖，哪个明君座下有影杀那样的人？”
“老师说得对，只是如今时局不同。”
顾程章叹口气，又坐回到他的摇椅上，“是，时局不同。如今容宣太后薨了，我也不怕告诉你，平心而论，她的心胸比起男人有过之而无不及，我从心里是很佩服的。
可是圣人云：名不正则言不顺，言不顺则事不成，事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不中，刑罚不中则民无所措手足，你看如今，